【港大醫學院發現鼻咽癌的新亞型及EB病毒免疫抑制現象，有望成為鼻咽癌治療靶點】

鼻咽癌常見於東南亞，尤其是廣東和香港。在香港，鼻咽癌是20-44歲男性最常見的癌症，發病率在男性中排名第八。香港大學李嘉誠醫學院（港大醫學院）臨床醫學學院臨床腫瘤學系的研究團隊發現一種全新的鼻咽癌亞型及在腫瘤微環境中與EB病毒（Epstein-Barr Virus）高度相關的免疫抑制現象。這些發現為傳統的鼻咽癌發病模型提出新的觀點，並揭示EB病毒陽性鼻咽癌細胞特有的訊號傳送。

🌟95%的香港病例都與EB 病毒有關，所以了解鼻咽癌的發病機制，尤其是與EB病毒的關係，對於推進這致命疾病的臨床診斷及治療至關重要，同時亦是鼻咽癌研究領域的重點，並有有潛質作為治療的靶點。

🧫研究團隊使用了尖端的生物信息學方法分析患者的腫瘤樣本，以解構鼻咽癌的表觀遺傳變化。在帶有EB病毒的鼻咽癌腫瘤中有一種稱為「全面高度甲基化」（global DNA hypermethylation）的現象，意思是癌細胞內 DNA 序列的甲基數目大規模增加。這些甲基的功能就像一個關閉按鈕，令抑制腫瘤的基因失去作用，從而促進腫瘤生長。在非EB病毒癌症中卻很少觀察到全面高度甲基化的現象。因此，在傳統醫學觀點上會認為全面高度甲基化與EB病毒有關，更是鼻咽癌發病的關鍵。然而，研究團隊卻發現20% 的鼻咽癌病例是「全面低度甲基化」 (global DNA hypomethylation) 的，即甲基在 DNA 序列上大規模減少。研究更發現EB病毒可能重新編輯癌細胞與免疫細胞之間的通訊，從而保護癌細胞不被免疫系統破壞。

港大醫學院臨床醫學學院臨床腫瘤學系名譽教授龍李梅瑞教授補充說：「由於抑制免疫性的細胞訊號與 EB病毒相關，這些通訊對腫瘤具有高度特異性，有望成為鼻咽癌治療靶點和生物標誌物。我們現在正設計實驗來探索這種可行性，並嘗試了解與新鼻咽癌亞型相關的臨床意義。我們希望這研究能夠幫助香港的鼻咽癌患者踏上康復之路。」

原文網址：https://www.med.hku.hk/zh-hk/news/press/20221215-ebv-and-npc-香港大學李嘉誠醫學院